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吞咽困難 易成肺炎 要多留意年長者

香港大學統計*指出,全港大約有六成安老院舍的長者均患有吞嚥困難,當中「輕度」吞嚥困難的長者比例佔最多,約31%,其次即是「中度」及「嚴重」吞嚥困難。但隨著年紀漸長,有理由相信,長者吞嚥困難的程度會愈來愈嚴重。 


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什麼是吞嚥困難 ? 

吞嚥困難是指在吞嚥過程中出現問題,食物未能成功進入食道,導致進食時嗆到或誤嚥。這是由於長者的吞嚥生理及神經功能出現退化,如牙齒脫落、唾液分泌減少、口腔內感覺變差、舌頭力量減少、味覺變弱等,使吞嚥及咀嚼的動作變得困難。 

 

為何吞嚥困難會易成肺炎 ? 

當一般人被食物或水嗆到時,身體會不停咳嗽,務求把異物排出。但由於長者功能退化,即使有異物誤進氣管,卻無法以咳嗽排出,增加患上吸入性肺炎的機會,嚴重時可能導致呼吸衰竭、敗血性休克、死亡。 


8個吞嚥困難的警號 

-平時會流口水,或睡覺時引起咳嗽 

-喝湯、喝水時很容易嗆到 

-只吃特定食物,或減少進食 

-吃飯時要吃很久、每口食物需吞兩三次;吃飯時會疲累,或東西吃不完的次數增加 

-用餐後口腔殘存食物,或食物堆積在嘴巴或掉出嘴巴 

-進食後,聲音改變或咳嗽增加 

-不明原因體重減輕 

-不明原因發燒、肺炎 


一般65歲或以上的長者,會逐漸出現不同程度的吞嚥困難,家人應該多留意長者吞食狀況。如發現長者出現多個以上警號,很大機會出現吞嚥困難,應向醫生求助,根據情況使用藥物或制定吞嚥困難的訓練。 



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如何訓練長者吞嚥能力 ? 

醫生會在訓練前為長者進行評估,了解他們口腔肌肉能力。其後設定不同訓練,例如以手指放在面頰,舌頭頂著手指「鬥力」、吞口水、重複說出「畀蛋糕」等,以訓練舌頭肌肉及喉嚨肌肉,從而提高生活質素。 


*【食多啲,講多啲!長者吞嚥醒目啲!】P.12 

https://swallow.edu.hku.hk/wp-content/uploads/2022/05/SSY-Book-KOTE.pdf 


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來源: Qualigenics