譫妄症，又稱為「急性精神紊亂」，是一種突發的認知功能失調，雖然它本身不是一種疾病，但它可以對患者和照顧者造成困擾。今期，由老人科專科馬漢明醫生為我們探討譫妄症的定義、症狀、常見原因以及治療方法，並通過兩個個案分享，了解譫妄症對長者的影響和相應的處理方法。
問：譫妄症跟認知障礙症有什麼分別？
答：前者是突發的，一般發生於數小時至數日之內，照顧者較容易察覺，而患者經治療後有可能痊癒。後者是持續的，以數月或年計，照顧者較難發現，盡早的治療可以延緩和改善病情。
問：譫妄症有什麼症狀？
答：譫妄症和認知障礙症有很多相似的地方。譫妄症患者的精神狀態起伏不定，會出現以下一種或多種的症狀：混淆時間、地點和人物、重複提出相同的問題、缺乏專注力、胡言亂語、忐忑不安、日夜顛倒、欠缺動力、幻覺（視幻覺為主）、妄想（被迫害為主）、拒絕進食和自理能力下降。
問：最常見引致譫妄症的原因是什麼？
答：譫妄症常見於六十五歲以上的長者，男女機會相同。急性疾病（感染、手術、中風、腦部創傷、器官衰竭、缺氧、脫水、電解質失調、貧血等）、環境的轉變（住院和轉院）和藥物是引致譫妄症最常見的原因。患有慢性疾病的長者，尤其是認知障礙症和情緒病，也較容易出現譫妄症。
問：當長者出現譫妄症時，家人應如何處理？
答：當居家的長者出現譫妄症時，家人應盡快向醫生求診，以排除急性疾病。長者可能需要進一步的檢查和治療，若長者在住院期間出現譫妄症，跨專業的會診可縮短譫妄症的時間。同時，家人對疾病的認識和對患者的諒解和支持，亦是十分重要的。
問：怎樣治療譫妄症？
答：處理根源的問題是治療譫妄症的最佳方法，例如處方抗生素控制感染、補充電解質、穩定維生指數等。如果患者情緒亢奮，適當的抗抑鬱藥、抗精神病藥或安眠藥可以穩定情緒。如患者未能完全配合治療（如打點滴、注射藥物或手術後傷口引流），短時間使用約束衣可以使患者安全地接受治療。
問：譫妄症症狀會維持多久？
答：一般來說，譫妄症會維持數天至數星期，有部分患者會持續神志混亂，未能回復正常。
問：譫妄症會引致併發症或更嚴重的疾病嗎？
答：雖然譫妄症本身不會引致併發症，但如果住院長者患有譫妄症，他們的住院時間一般會比較長，而死亡風險亦比較高。
問：譫妄症有沒有預防方法？
答：定期的醫學覆診（包括視力和聽力檢查）、盡早的診斷、適切的治療認知障礙症或情緒病、適量的戶外和社交活動、均衡的飲食習慣和確保大小二便的暢通都是預防譫妄症的最佳方法。
個案分享
個案一
八十五歲的張伯跟八十三歲的太太同住，二人均患有高血壓和糖尿病，定期覆診，情況穩定。他們的兒女發現張伯在最近的半年變得沉默寡言、步履蹣跚和經常絆倒。在過去的兩星期，他完全失去自理能力，拒絕進食。家人決定把張伯送院，作進一步檢查。電腦掃描顯示右邊腦硬膜下出血，醫生立刻動手術清除積血。同時，醫生發現張伯患有柏金遜症，處方釋放多巴胺藥物。經過三星期的復康療程，張伯能穩健地步行和再次活躍起來。
個案二
九十三歲的金太有中風和認知障礙症病史，需要長期服用阿士匹靈、膽鹼分解抑制劑、血清素和抗精神病藥。她不慎跌倒，右髖部骨折 ，不能行動。入院後，醫生立即動手術植入支架以穩定骨折處。手術成功，可是金太總是整天昏昏欲睡，欠缺進食和復康的動力。醫生檢視她的身體狀況和服用的藥物，決定減少膽鹼分解抑制劑和抗精神病藥的劑量。經過藥物的調校，金太果然慢慢甦醒過來，恢復食慾。完成四星期的復康療程後，金太終於回家共聚天倫。
資料來源：【文匯報】28-01-2024 https://www.wenweipo.com/a/202401/28/AP65b56138e4b0df1fefd59338.html